Тираннозавры уходят в небо

Большинство палеонтологов уже давно не сомневаются в том, что птицы произошли от динозавров. Недавняя находка в Китае, сделанная Питером Маковицки и его коллегами из Чикаго, — еще одно звено, связующее два класса животных. Они отыскали останки неизвестного хищного ящера, покрытого оперением, и окрестили его Sinoventator changii. Этот ящер, как и знаменитый тираннозавр, принадлежал к отряду тероподов. Правда, предок птиц был гораздо меньше своих грозных сородичей. Взрослый синовентатор достигал метрового роста, ну а особь, чьи останки нашли, и была величиной с курицу. Ее возраст — 130 миллионов лет. «Эта находка окончательно убеждает, что птицы произошли от динозавров, — говорит Маковицки. — Кроме того, мы видим, что резкие различия между птицами и динозаврами наметились гораздо раньше, чем считалось прежде».